Análisis de la plantilla de los Patriots: el papel de Jonathan Jones podría cambiar una vez más

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Nuestra serie de temporada baja continúa con una mirada en profundidad al esquinero de octavo año.

La agencia libre, el draft y el programa de entrenamiento de temporada baja están en el espejo retrovisor, lo que significa que los New England Patriots han pasado página por completo hasta 2023.

Actualmente, cuentan con 88 jugadores en su plantilla. Sólo 53 de ellos podrán sobrevivir a los recortes de plantilla y, en última instancia, formar parte del equipo activo, mientras que otros competirán por puestos en el equipo de práctica. A lo largo de la primavera y el verano, tal como lo hemos hecho en años anteriores, analizaremos en profundidad a los hombres que luchan por esos lugares para descubrir quién tiene las mejores posibilidades de ayudar a Nueva Inglaterra a recuperarse de una decepcionante temporada 2022.

Hoy, la serie continúa con el esquinero de octavo año Jonathan Jones.

Nombre:jonathan jones

Posición:esquinero

Edad del día de apertura:29 (20/9/1993)

Tamaño:5'10", 190 libras

Número de camiseta:31

Estado del contrato:Firmado hasta 2024 (2025 UFA)

Dos años después de sacar a Malcolm Butler de la chistera, los Patriots encontraron otro diamante en bruto entre el grupo de backs defensivos novatos agentes libres. Aunque no escuchó su nombre en el Draft de la NFL de 2016, Jones se convirtió en un jugador confiable para la defensa de Nueva Inglaterra. Si bien comenzó su carrera principalmente en el juego de patadas, a partir de 2017 también fue utilizado cada vez más en el lado defensivo del balón y ahora se dirige a la agencia libre con un currículum de nivel inicial.

Al ver la acción como un esquinero versátil y en equipos especiales, Jones apareció en 109 juegos combinados de temporada regular y playoffs. Ayudó a Nueva Inglaterra a ganar dos Super Bowls (y también habría jugado un papel importante en el juego por el título de 2017 si no hubiera sufrido una lesión en el tobillo que puso fin a su temporada tres semanas antes), con su actuación contra Los Angeles Rams en el Super Bowl LIII en Lo más destacado: trabajando como un híbrido de safety y cornerback, ayudó a dominar la defensa zonal de los Patriots en el camino a una victoria de 13-3.

No se puede subestimar el impacto de Jones en uno de los juegos más importantes de su carrera, pero ha sido un jugador productivo durante su tiempo en la secundaria de Nueva Inglaterra. Uno de los mejores defensores de la liga, que se movió hacia el exterior durante la campaña de 2022, hizo una buena cantidad de jugadas importantes: Jones registró 11 intercepciones en total, incluida una intercepción de seis y forzó ocho balones sueltos mientras recuperaba dos. Puede que no sea un nombre conocido, pero Jones se ha convertido en un miembro valioso de la defensiva de los Patriots durante los últimos siete años.

Estadísticas: 16 juegos (16 como titular) | 914 jugadas defensivas (80,9%), 116 jugadas de equipos especiales (25,4%) | 68 tacleadas, 7 tacleadas fallidas (9,3%), 3 balones sueltos forzados | 91 goles, 48 ​​recepciones (52,7%), 588 yardas, 5 TD, 4 INT | 1 tackle de equipos especiales, 1 despeje bloqueado

Resumen de la temporada: Después de una lesión en el hombro que puso fin a su temporada, Jones regresó a una sala de esquineros que lucía marcadamente diferente a la del año anterior. Atrás quedaron las opciones externas iniciales Stephon Gilmore y JC Jackson (el primero fue canjeado durante la temporada 2021, el segundo se fue en la agencia libre) y el equipo incorporó dos selecciones de mitad de ronda en Marcus y Jack Jones para ayudar a reemplazarlos. A través de todo este movimiento, el propio Jones también recibió un nuevo papel.

Después de haber pasado prácticamente toda su carrera hasta ese momento en la ranura, los Patriots decidieron trasladar a Jones al perímetro en 2022. Terminó jugando la mayoría de sus jugadas defensivas (778 de 914 (85,1%)) divididas. .

En total, estuvo en el campo durante el 80,9 por ciento de las 1.130 jugadas defensivas de New England y terminó la temporada como el esquinero número uno del equipo en términos de oportunidades en el campo. A pesar de perderse el partido de la Semana 6 en Cleveland por una lesión en el tobillo, Jones fue uno de los jugadores más confiables del equipo.

Aunque prácticamente no tenía experiencia jugando en el límite, los Patriots confiaron en él para ocupar el puesto que anteriormente ocupaba el Pro Bowler JC Jackson. Jones no era el halcón que era Jackson, ni un esquinero de élite completo como Stephon Gilmore, pero tuvo muchos buenos momentos: terminó la temporada permitiendo un porcentaje de pases completos de sólo el 52,7 por ciento, empató a Devin McCourty en el liderato del equipo con cuatro intercepciones, hizo una selección de seis en la Semana 9 contra los Indianapolis Colts y forzó tres balones sueltos.

Las dos pérdidas de balón de Jonathan Jones demostraron una conciencia y un esfuerzo increíbles. Primero dejó su tarea de cobertura de hombre después de diagnosticar el concepto de ruta campo abajo, luego le robó la piedra a Bateman. Probablemente habría obtenido el balón del juego si NE hubiera terminado el trabajo pic.twitter.com/6r7Lpa2lYg

Jones hizo todo eso mientras se enfrentaba regularmente a algunos de los mejores receptores abiertos con talento que la NFL tenía para ofrecer, desde Tyreek Hill hasta Justin Jefferson, Stefon Diggs y Ja'Marr Chase. Por supuesto, los jugadores de esta calidad seguramente ganarán una buena cantidad de enfrentamientos y lo hicieron en varias ocasiones contra Jones.

En total, entregó 588 yardas y cinco touchdowns en las 48 recepciones que cedió en el año; No necesariamente se trata de números, pero aún refleja el estatus de Jones: es un muy buen jugador que mostró su durabilidad, versatilidad y valor para la operación defensiva de Nueva Inglaterra, pero tampoco es un verdadero CB1. Los Patriots no se vieron demasiado afectados por ese hecho la temporada pasada, debido a una variedad de factores que trabajaron a favor de Jones, desde el apoyo a la presión de pases hasta las jugadas defensivas y las configuraciones de cobertura.

Dicho esto, tanto sus rasgos positivos como sus defectos se mostraron de manera más prominente que nunca. El resultado fue una temporada en general productiva, aunque a veces inconsistente.

Por supuesto, las contribuciones de Jones a los Patriots de 2022 se extendieron más allá de su rol defensivo. También fue un habitual en el juego de patadas, viendo acción en 116 de 457 jugadas posibles de equipos especiales (25,4%). Jugando en las unidades de cobertura de patada inicial, devolución de despeje y bloqueo de gol de campo/punto extra, Jones tuvo una de las jugadas de equipos especiales más importantes de la temporada del equipo: en ese juego antes mencionado contra los Colts, registró un despeje bloqueado. También se le atribuyó una entrada en equipos especiales ese año.

¿Cuál será su papel en 2023? En este momento, el papel de Jones para 2023 aún está por determinar. Tal como están las cosas en este momento y con Jack Jones todavía en la plantilla (el estudiante de segundo año enfrenta algunos problemas legales serios luego de un arresto reciente), se proyecta como un esquinero externo de nivel inicial, posiblemente en el lado del campo, o como el número uno. opción en la ranura. Tiene experiencia jugando en ambas posiciones, por lo que los Patriots utilizarán el campo de entrenamiento para descubrir dónde emplearlo mejor dentro de la composición de su secundaria.

¿Cuál es su potencial de crecimiento? Jones ya ha demostrado ser uno de los mejores cornerbacks de la NFL, y de cara a su temporada de 30 años hay poco espacio para crecer desde esa perspectiva. Dicho esto, él a) todavía puede mejorar sus habilidades como esquinero externo si el equipo opta por usarlo de esa manera, y b) probablemente necesite asumir un papel más activo como comunicador dentro del campo y líder fuera del campo con largas distancias. -el capitán del equipo Devin McCourty ahora se retiró; Sin McCourty, Jones es el miembro más antiguo de la secundaria de los Patriots.

¿Tiene versatilidad posicional? Jones puede alinearse prácticamente en todas partes de la secundaria de Nueva Inglaterra y en equipos especiales. Comenzó su carrera en la ranura, pasó al exterior la temporada pasada y también tiene experiencia jugando profundo y como safety en el área; Dondequiera que los Patriots necesiten una mano, él podrá contribuir. En el juego de patadas, ha visto acción en cinco unidades antes de finalmente establecerse en un rol de tres áreas (cobertura de patada de salida, devolución de despeje y bloqueo de goles de campo/puntos extra) en los últimos años.

¿Cuál es su situación de tope salarial? Como agente libre sin restricciones, los Patriots firmaron a Jones con un nuevo contrato de dos años y $19 millones que viene con un cargo de tope salarial de $6.91 millones esta temporada. Consiste en un salario base de $1.5 millones totalmente garantizado y un prorrateo de bono por firmar de $3.75 millones, así como $1 millón en bonos de plantilla activa, de los cuales $941,176 se consideran probables ganados dado que estuvo activo en 16 de 17 juegos el año pasado.

¿Qué tan seguro es su lugar en la lista? Jones es seguro para formar parte de la plantilla de los Patriots por varias razones. No sólo firmó un nuevo contrato hace relativamente poco tiempo, sino que también es el back defensivo con más antigüedad en el equipo y, como tal, una parte viable de la operación. Además, el jugador de 29 años ha jugado un buen fútbol tanto en el puesto como el año pasado en un nuevo rol como esquinero externo. Tenerlo cerca simplemente le da al equipo más talento, experiencia y versatilidad en el backend, tres cosas de suma importancia dada la partida de Devin McCourty.

Proyección de una oración:El novato Christian González será el CB1 nominal de los Patriots esta temporada, pero Jones seguirá estando a la altura en términos de tiempo de juego e importancia general para la defensiva.

¿Qué opinas de Jonathan Jones de cara a la temporada 2023? ¿Seguirá siendo utilizado en el exterior? ¿Volverá a ver más acción en la ranura? Dirígete a la sección de comentarios para discutir.