De Bruce Springsteen a Dungeons & Dragons: el rey de los conciertos en estadios que se expande más allá de la música

Steve Homer quiere que AEG Presents se convierta en el segundo promotor más grande del Reino Unido mientras recupera el impulso después de Covid

Cuando el trío de Los Ángeles Haim abandone el escenario del All Points East de Londres el lunes por la noche, el final de su espectáculo principal marcará el cierre de otra ocupada temporada de festivales para Anschutz Entertainment Group, el gigante del deporte y la música detrás de miles de lugares, espectáculos y festivales.

Su división de promociones, AEG Presents, ha presentado recientemente a Bruce Springsteen, Pet Shop Boys y N-Dubz. Detrás de estos espectáculos en gira, su jefe en el Reino Unido, Steve Homer, está moviendo los hilos, liderando un equipo de promotores decididos a conseguir los actos más populares capaces de recaudar enormes sumas de dinero, mientras los consumidores hacen caso omiso de los presupuestos reducidos por la inflación, y las investigaciones sugieren que muchos están gastando más de pueden permitirse el lujo de asistir a espectáculos.

Homer ha sido testigo de primera mano de esta tendencia: “Con los grandes espectáculos, la gente realmente quiere ir y experimentar a estos artistas y pagará casi lo que sea necesario... cuando no pueden permitirse unas vacaciones o renovar la cocina, quieren algo. Hay luz en el calendario: el impacto de la crisis del costo de vida no es tan dramático en el entretenimiento como en otras industrias”.

Sin embargo, añade: “Algunos actos perennes que hacen giras con más frecuencia han experimentado un ligero descenso cuando la gente dice: 'No lo haré este año'”.

Los increíbles precios de las entradas para conciertos codiciados se consideran cuidadosamente, dice, señalando que el margen de la empresa está entre el 5% y el 10%. La inflación en todos los ámbitos, desde el transporte hasta la iluminación, y los lugares que ahora cobran un impuesto por la energía, han elevado el costo de organizar conciertos. Homero dice que los grandes artistas, desde Coldplay hasta Harry Styles, examinan los precios de cada uno. “Los artistas siempre miran precios comparables. Nadie quiere ser un caso atípico: la gente no quiere ser el programa más caro que existe”.

Entonces, ¿deberían los fanáticos esperar más de los precios dinámicos donde los precios de los boletos fluctúan según la demanda, similar a la industria aérea? “En Estados Unidos, es mucho más frecuente. Somos mucho más cautelosos a la hora de adoptarlo aquí. En realidad, nadie dice: '¿Cuánto pagaste por tu asiento?' cuando te sientas en un avión, pero cuando estás sentado en un concierto o en un teatro se convierte en un tema”. AEG utilizó precios dinámicos en los conciertos de Diana Ross el año pasado, pero no lo hará en los shows de octubre en el Royal Albert Hall, dice Homer.

Los conciertos en estadios de los que es responsable están muy lejos de las primeras incursiones de Homer en la promoción de conciertos, cuando trabajó para la Universidad de Sheffield, donde presentó Blur, Happy Mondays y Nirvana. Como baterista, el emprendedor Homer incluso vendió a Dave Grohl apresurado parte de su equipo cuando regresó a Steel City con Foo Fighters.

Hoy en día, las solicitudes de los artistas pueden variar desde pedirle al equipo que no haga contacto visual mientras caminan hacia el escenario, hasta exigir que todo en un camerino (incluidas las botellas de cerveza) sea blanco y negro. "Es ridículo", se ríe Homero. "Puede que sea genuino o simplemente están viendo hasta dónde llegarás por ellos".

Después de Sheffield, se unió al promotor Mean Fiddler, organizando los primeros shows de Eminem en el Reino Unido y luego pasó 16 años en Live Nation, propietario de Ticketmaster, el actor más importante de la industria.

Homer espera hacer crecer AEG Presents para ubicarse detrás de su antiguo empleador como el segundo promotor más grande mientras recupera el impulso después de Covid-19. Durante la pandemia, se eliminaron ingresos que de manera confiable habían sido de alrededor de £ 140 millones al año. En sus últimas cuentas disponibles públicamente, para 2021, afectado por el bloqueo, los ingresos habían comenzado a recuperarse en £ 39 millones y las pérdidas se mantuvieron estables en poco más de £ 4 millones. La industria había esperado un aumento de los conciertos después de la pandemia que no se materializó por completo, y dice que los patrones de gira apenas están volviendo a la normalidad.

El grupo matriz AEG toma su nombre de su propietario, Philip Anschutz, conocido como “el multimillonario más solitario de Estados Unidos”. Con un valor estimado de 10.700 millones de dólares (8.500 millones de libras esterlinas), ganó dinero en el petróleo y los ferrocarriles antes de dedicarse al entretenimiento con eventos como Coachella, el festival anual más grande de América del Norte. Homer lo ve dos veces al año y dice que el magnate tiene debilidad por los conciertos del British Summer Time de AEG en Hyde Park y los espectáculos en el Eden Project, la atracción turística ecológica de Cornualles.

Homer también es responsable de una cartera de lugares fuera del estadio, incluidos Hammersmith Apollo e Indigo en el estadio O2 de Londres. Presidió la reciente reapertura de los Halls en Wolverhampton, donde vio su primer concierto (The Clash) en la década de 1970, y consiguió a Blur para el relanzamiento. Se avecinan otras dos aperturas, en Watford y Olympia, al oeste de Londres. Aunque el “circuito de baños” de los pequeños lugares populares está amenazado, Homer dice que los más grandes, con capacidad entre 1.400 y 4.000 personas, siguen siendo atractivos y que existe un “mercado competitivo” para adquirirlos.

Esa competencia sigue agotada por el cierre de Brixton O2 Academy. El local del sur de Londres fue cerrado después de dos muertes cuando fanáticos sin entradas intentaron entrar por la fuerza a un concierto del músico de Afrobeats Asake en diciembre pasado. La semana pasada, el equipo de Homer organizó el decepcionante regreso del artista nigeriano a Londres, en el O2 Arena. Se reprodujo un vídeo en homenaje a las víctimas, mientras la policía sondeaba a los asistentes al concierto como parte de su investigación. "Es devastador cuando suceden cosas así", dice Homer, añadiendo que el concierto de O2 había sido "emocional" y que las medidas de seguridad adicionales habían pillado a algunos fans con entradas fraudulentas.

Mientras tanto, la división de comedia que lanzó se está diversificando rápidamente. El circuito de la era posterior a Peter Kay tiene comediantes que llenan estadios en todo el país y generan ingresos constantes. No está exento de riesgos. Las dificultades del creador de Father Ted, Graham Linehan, para encontrar un lugar en la periferia de Edimburgo subrayan cómo la cultura de la cancelación puede afectar los espectáculos en vivo. “Es un campo minado, pero tenemos que ser muy conscientes de ello [como promotores] y responder a ello. Hay que adoptar una postura neutral: no se puede alienar a la gente”.

También hay programas en vivo de podcasts de AEG, que incluyen The Rest Is Politics de Alastair Campbell y Rory Stewart (del grupo Goalhanger de Gary Lineker) y un evento de Dungeons & Dragons en Wembley Arena. “Se agotó en menos de una hora, absolutamente fenomenal. Levanto las manos y digo que nunca he jugado a Dungeons & Dragons”, dice Homer. Entonces, ¿cómo se relaja? “Asisto a bastantes espectáculos, sigue siendo mi hobby. Es lindo irse y no tener ninguna responsabilidad”.

Edad"Se acerca rápidamente a las seis cero".

Familia"Dos hijas, una esposa, dos gatos y una ex esposa".

Educación"Universidad de Leicester, donde obtuve un 2.2 porque todo fue cuesta abajo cuando encontré la música".

Pagar No revelado. "Creo que trabajo duro para obtener lo que obtengo".

Últimas vacacionesCornualles después del encierro.

El mejor consejo que le han dado. “Por mi papá, quien dijo que consiguiera un trabajo adecuado. Y que siempre hay un trato para cada acto, pero el truco está en lograr que lo acepten”.

Palabra que usa en exceso “Recientemente 'así' por alguna extraña razón. Me vuelve loco, así que debe molestar mucho a la gente”.

como se relajaVer a los Wolves jugar al fútbol “no es nada relajante sino diferente”.